Mary Beard, Kadim bir şehir olan Roma halkının köklü ruhuna dair bir fikir edinmek için Roma'nın kökenlerinin efsanelerine ve efsanelerine geri döner. Ancak en başından beri Roma, dışlanmışlar ve sürgünler için bir sığınma eviydi ve bu nedenle komşularına ve yenilgiye uğramış düşmanlarına benzersiz bir kapsayıcı yaklaşım benimsedi. Şehrin genişlemesi, Roma'nın ilk kez başa çıktığı ve sonunda büyük rakibi Kartaca'yı yendiği İtalya ve Sicilya'da bölgeyi getirdi.