Stalin, toprak tavizleri karşılığında, Almanya'nın teslim olmasından itibaren 90 gün içinde Japonya'ya karşı savaşa katılmayı kabul etti ve bu da Japonya ile 1941'de imzalanan ateşkesi geçersiz kıldı. Tam doksan gün sonra Sovyet kuvvetleri, Japonya için yakıt ve diğer hammaddeler açısından kritik bir bölge olan Mançurya'yı işgal etti. Dağ bariyeri de dahil olmak üzere büyük lojistik zorluklara rağmen, savaş sertleşti ve Sovyetler, eskimiş Japon kuvvetlerine karşı hızlı zaferler elde etti. Japon anavatanının nükleer bombalanmasıyla birlikte, Japonlar sonunda teslim olmayı düşünmeye karar verdi. Ancak Japonlar, önce daha iyi teslim şartları üzerinde pazarlık yapmayı umarak, ancak teslim olduktan sonra derhal ateşkes ilan etmeyi başaramayarak geciktiler. Bu arada Sovyet kuvvetleri, savaştan sonra Sahalin ve Kiril adalarını işgal edip elinde tutabildi.