Mary Beard, Roma İmparatorluğu'nun fiziksel dünyasını araştırıyor ve kendi dünyamızla şaşırtıcı paralellikler buluyor. İmparator Hadrian'ın izinden yola çıkarak, ortak bir maddi kültürle birbirine bağlanmış geniş bir imparatorluğu ve yan etkilerinin kanıtlarının bugün hala Roma'dan binlerce mil uzakta görülebileceği küresel bir ekonomiyi keşfediyor. Mary, Roma ve ordularına, köle ticaretine ve İspanya'nın en önemli gümüş madenlerine hayati zeytinyağı tedarikini alarak büyük bir ticari ve kültürel ağın ipliklerini açıyor.