Sovyet kuvvetleri, nispeten az sayıda büyük ordu birliğiyle karşılaştıklarında Polonya'yı hızla katederler. Hitler'in fanatik bir direniş göstereceğini umduğu ulusal milis gücü olan volkssturm, yetersiz silahlanmış ve bir keresinde tek bir kurşun bile atılmadan hızla teslim olmuştur. Ancak Alman topraklarında, Hitler'in festung, yani kale şehri kavramı, kısmen Sovyet ordusunun sivillere karşı acımasız misillemesinden dolayı ciddiye alınır. Ardından, Königsberg'de Naziler, birkaç SS tümenini sert ama başarısız bir savunmaya sokar.